冠状病毒传染人吗？
从科学的角度来讲，病毒是指一种个体微小、结构简单、只含单一核酸（DNA或RNA）的微生物。由于大多数病毒的核酸为单链且极易突变，所以不同病毒间的核酸序列差异很大；而氨基酸序列是分子生物学的重要研究内容之一，同一生物体细胞内的基因所编码的蛋白，其氨基酸序列一般是有规律的。 因此可以从病毒所含的核酸和氨基酸序列判断病毒亲缘关系的远近，通过遗传进化树来反映它们的亲缘关系，进而推断出它们可能的致病作用机制。 在本次新型冠状病毒肺炎中，新型冠状病毒作为RNA病毒，与非典SARS和中东呼吸综合征MERS分别属于同一个超科（瑞利柯）下不同的目，三者基因组序列的差异达到了70%以上。而且，这次疫情的新型冠状病毒是近几十年来人类发现的最易传播的病毒之一，一个主要的原因就是其具有高度的变异速度[2]。
有研究者利用15条RNA序列构建了一个较为完整的进化树，其中SARS-CoV位于一个单独的分支，其他几个分支依次代表高致病性禽流感病毒H5N1、中东呼吸综合征冠状病毒、艾滋病病毒HIV以及此次新型冠状病毒肺炎的病毒株。 从图中可以看出，新型冠状病毒和SARS-CoV在进化树上处于相近的位置，说明二者亲缘关系很近。不过，这些病毒从进化的角度而言，同属RBD（受体结合域）的“远亲”，而且当前所发现的新型冠状病毒突变都没有显著影响其与宿主细胞的结合能力[4]。
因此现有证据表明，新型冠状病毒能够感染人体并导致疾病的发生，但是否能够通过变异获得更高的致病力仍有待进一步验证。 目前对于新型冠状病毒肺炎的治疗尚无特异性药物，而疫苗接种是预防传染性疾病最为经济有效的手段。尽快研制出疫苗是控制这次疫情的关键。
参考文献 [1] 曹雪涛. 新型冠状病毒——认识和理解新伙伴[J]. 中华医学杂志，2020，100(3)：188-193.
[2] Li X W， Guan Y Q， et al. Isolation and characterization of viruses related to the SARS coronavirus from animals in Southern China[J]. Science， 2005，310（5749）：276 – 280.
[3] Chuo G P L， Zhou M H， et al. Genomic characterisation and epidemiology of 2019 novel coronavirus (2019-nCoV)[J]. Lancet， 2020，395（10223）：565 – 574.
[4] Hu S， Zhao D B， et al. Genomics of human coronaviruses [J]. Trends in Genetics， 2020，36（7）：439– 449.