野生的花八哥以昆虫为主，也会吃种子、果实和蔬菜等。 昆虫：幼虫期主要食物为蚯蚓、蚂蚁等小型节肢动物；成虫食性广，各种昆虫及它们的幼虫都是它们的食物，如鞘翅目的金龟子、螳螂，直翅目的蝗虫、螽斯，双翅目的蝇虫等，但以各种谷物类饲料为食。
种子、果实：喜欢啄食植物的种子、果实，对种植作物危害较大，尤其是幼苗期。常见的危害农作物种子、幼苗的花八哥食性有：蚕豆、豌豆、小麦、玉米、高梁、马铃薯、番薯（红薯）等。其中对豆类、玉米等的危害较重。 对果实类的危害种类也很多，常见的有桃、李、杏、梅、樱花、葡萄、桔等。
蔬菜、其他：除了会偷吃菜地里的蔬菜外，也有在田间觅食其它植物茎叶的，这些植物有玉米、小麦、黑麦草、燕麦草等。
武桉磨优质答主花八哥主要以蝗虫、甲虫、蝇、毛虫等为食。也吃稻谷、小麦等谷物。
花八哥对害虫的胃口很大，蝗虫、甲虫、蝇类、毛虫都是它的美餐。人们常把“喜鹊、乌鸦斗八哥”的说法，可见花八哥在与其它鸟类争食中敢于搏斗，毫不示弱。
秋季以后，随着其它害虫的减少，食物来源不足，当它饥不择食时才去偷吃庄稼，吃些谷子、高粱等，给庄稼带来一定危害。
花八哥属于周旋鸣禽，是益鸟。在动物地理分布区划上，花八哥属于东洋界。东洋界与古北界在华北长城一线之间有较明显的分界线，花八哥偶尔北飞至此，属于迁飞或游荡，不能在这里繁殖，因此在这里是夏候鸟。
但有时在南方也会有异常的严寒气候出现，这时南方的花八哥就会在寒潮到来之前北飞，到温暖的古北界北界越冬，此时花八哥就成了留鸟。
